Très au-dessus de la rivière Chavón qui serpente, un village de pierre s'élève sur la colline comme s'il avait toujours existé. Les chemins pavés serpentent entre des bâtiments en pierre de corail, des lanternes en fer brillent sur des murs patinés et les terrasses révèlent de vastes vues sur le paysage dominicain.
Voici Altos de Chavón, l'un des sites culturels les plus remarquables des Caraïbes.
Un village inspiré de la Méditerranée
Le village a été imaginé dans les années 1970 comme une communauté d'artistes inspirée des villages perchés romantiques de la Méditerranée, notamment de lieux tels que Saint-Paul-de-Vence.
Conçu par l'artiste et designer italien Roberto Coppa, le village a été construit en pierre locale, dont une grande partie a été extraite lors de la construction du pont voisin sur la rivière Chavón. À partir de 1976, des artisans dominicains ont peu à peu transformé la colline en ce qui ressemble aujourd'hui à un village européen pluriséculaire.
Une scène ouverte sur le monde
Au cœur d'Altos de Chavón se trouve son espace le plus emblématique: l'amphithéâtre d'Altos de Chavón, un spectaculaire théâtre en plein air de 5 000 places creusé dans la colline.
Lorsque l'amphithéâtre a ouvert en 1982, Frank Sinatra a inauguré la scène avec le légendaire Concert for the Americas. Depuis, des artistes du monde entier s'y produisent, faisant du lieu l'une des scènes les plus singulières des Caraïbes.
Un village culturel vivant
Altos de Chavón n'a jamais été pensé comme un simple décor architectural. Il a été créé comme un centre dédié à l'art et à la créativité.
En 1983, l'école de design d'Altos de Chavón a ouvert en partenariat avec Parsons School of Design, attirant des étudiants de toute la République dominicaine et d'ailleurs.
Aujourd'hui encore, des artistes travaillent dans les ateliers du village, les concerts remplissent l'amphithéâtre sous le ciel des Caraïbes et les visiteurs parcourent les mêmes rues de pierre imaginées il y a près d'un demi-siècle.
Ce qui n'était au départ qu'une vision sur une colline rocheuse est devenu l'une des destinations culturelles les plus distinctives des Caraïbes.